Petite bourgade de pêcheurs installée sur les «hauteurs» du quartier du Puy Liset, le village s’est développé à partir du moyen-âge autour du Château des Mauléons qui aurait existé près de l’église actuelle. Au 16ème siècle, l’essor des échanges commerciaux (vin, vinaigres, sel) nécessita le réaménagement du port dont le bassin ne pouvait alors accueillir que des petits bateaux.
Le petit clocher d'alignement nous rappelle qu'avant le chemin de fer, les voiliers de commerce faisaient escale ici : Norvégiens, Hollandais, Espagnols et même Américains venaient acheter dans l'Ile de Ré.
Les quais «Gabriel Sénac de Meilhan» portent le nom de l’intendant de Ré sous Louis XV, qui en 1768 en fut l’initiateur. La jetée date de 1840 : elle étend son superbe arrondi sur une longueur de 200 mètres.
Aujourd’hui, le quai Est rassemble une superbe flottille de vieux gréements reconvertis à la plaisance qui nous rappelle le temps de la pêche à la voile.
Parmi les 10 villages de l'Ile de Ré, La Flotte classé parmi les plus beaux villages de France a la particularité de s'étendre en front de mer et d'être exentré de la route principale.
D'une superficie de 12,32km², peuplé de 2907 âmes qui font vivre le village toute l'année, celui-ci est l'un
des plus vivant, y compris en hiver.
Le village de La Flotte
un concentré de toutes les facettes de l'Ile de Ré !
On y trouve:
- Le Port, un des plus anciens et des plus beaux (pêche et plaisance), bordés de nombreux restaurants ouverts toute l'année où vous pourrez déguster des produits locaux.
- Les rues piétonnes, avec commerces de proximité, galeries d'art, boutiques souvenirs, vêtements.... sans oublier son marché de type médiéval du 17ème siècle, ouvert tous les matins.
- La plage de l'Arnérault qui vit au rythme des marées est abritée, idéale pour les familles et accesible aux personnes à mobilité réduite, avec douches et wc.
- Son front de mer, vous emmenera du Fort de la Prée en passant par l'Abbaye des Chateliers du XIIème siècle au centre ostréicole du Préau sur une étendue de 3km. Tout au long de ce parcours, des bancs vous invite à la détente, et la réverie, des jeux pour enfants avec balançoires, toboggans, bacs à sable... distrairons les plus petits.
- Ses venelles fleuries, restaurées depuis une dizane d'année où il est agréable de se promener tranquillement à l'abri de la circulation, un circuit vous est proposé à l'Office de Tourisme.
- L'église Ste Catherine du XIVème siècle. Elle est visible depuis de nombreux points autour du village. Caractérisée par sa forme, le clocher de l'église Ste Catherine rythme la vie des Flottais.
- Ses activités sportives et de détente: l'école de voile FFF et son club mickey, ses 2 centres équestres, ses cours de tennis, son practice de golf, son boulodrome, sa tahlasso, ses sorties en catamaran, ses sentiers côtiers pour la marche et ses pistes cyclables pour les vélos, la salle de remise en forme, ses centres de relaxation.
Vous pourrez cotoyer des ostréiculteurs travaillant les huîtres (des visites de parc organisées par la Maison du Platin). Vous pourrez vous installer sur le banc, (dit des "accusés"), où les anciens se retrouvent tout au long de la journée.
La première impression par beau temps est l'extraordinaire variété de couleurs qui se mélangent, les voiles des barques de pêcheurs, le petit phare vert à l'entrée du port, les marinières bleues ou rouges des vieux Réthais et les hautes maisons blanches couvertes de volets aux teintes vives qui entourent le port.
Nous vous attendons, et serons attentifs à vous guider dans la découverte de ce qui fait le charme du village : son patrimoine.
A bientôt à La Flotte
Le Président de l'Office de Tourisme
Alain COLLET
Le mot du Maire
La Belle Flotte
Visiteur de notre commune, suivez moi et découvrons cette Belle Flotte.
Tout d'abord, succombons au charme de son port, autour duquel l'activité de la ville s'est développée au début du XVIIème siècle. Simple ravissement des yeux, le port de La Flotte ne se visite pas, il se déguste en sirotant un verre à la terrasse de l'un des six bars ou restaurants qui l'entourent. Le cours Félix Faure long de 200métres et planté d'un double alignement de platanes offre une magnifique perspective sur le port. Après l'église Sainte Catherine et son clocher carré, on poursuit des les petites rues bordées de roses trémières et flanquées de maisons blanches au volets verts. A quelques encablures: le marché couvert, le plus beau de l'Ile , de type médiéval. La visite pour beaucoup s'arrête là.
A tort, car le quartier du Puy Lizet, le plus ancien, et certainement le plus séduisant depuis ses venelles ont été restaurées, est souvent oublié. Situé pourtant au coeur du bourg, cet ancien village de pêcheurs dont l'origine remonte au XIIème siècle offre son labyrinthe de ruelles et, si l'on s'y pers, la balade n'en est pas plus délicieuse.
Le dernier et spectaculaire bon dans le passé nécessite de sortir de La Flotte en direction de Rivedoux. Ici s'élévent l'Abbaye des Châteliers, un ancien monastère cistercien du XIIème siècle et le Fort de la Prée édififé en 1625 à la vieille du siège de La Rochelle.
Ajoutons la jolie plage de l'Arnerault, et le sentiment un peu égoïste d'être un privilégié dans ce coin paradisiaque
Léon Gendre
